Le piastrelle del bagno possono sembrare pulite, ma basta avvicinarsi per notare che le linee tra una mattonella e l'altra raccontano un'altra storia. Le fughe, quelle sottili strisce di stucco che tengono insieme il rivestimento, tendono a scurirsi, ingiallirsi o macchiarsi di nero. È un problema comune, che dipende dalla natura stessa del materiale e dall'ambiente umido in cui si trova. Con gli strumenti giusti e un po' di metodo, però, si può riportarle a un aspetto curato senza ricorrere a prodotti aggressivi in ogni occasione.
Perché le fughe si sporcano così facilmente
La maggior parte delle fughe è realizzata con stucchi cementizi, materiali porosi che assorbono acqua e sporco. Nel bagno vengono a contatto ogni giorno con residui di sapone, calcare, grasso della pelle e polvere. Questi depositi si accumulano nelle piccole cavità del materiale e, con il tempo, lo scuriscono.
A tutto ciò si aggiunge l'umidità. Docce calde e bagni frequenti creano un ambiente in cui muffe e funghi trovano condizioni ideali per proliferare. I puntini neri che compaiono soprattutto negli angoli della doccia e nelle parti più basse delle pareti sono spesso il segno della loro presenza. Capire se si tratta di sporco superficiale, calcare o muffa aiuta a scegliere il metodo più adatto.
Gli strumenti che servono
Per pulire le fughe non servono attrezzi particolari. Lo strumento più utile è uno spazzolino a setole rigide: va bene uno spazzolino da denti vecchio, ma esistono anche spazzole sottili create apposta, con setole disposte in modo da entrare nelle linee tra le piastrelle. Servono poi una spugna, un panno in microfibra, un secchio di acqua tiepida e un paio di guanti per proteggere le mani. Chi pulisce superfici ampie può trovare comoda una spazzola con manico lungo, per non doversi chinare troppo.
Il metodo più delicato: bicarbonato e acqua
Per lo sporco ordinario si può partire da un rimedio semplice ed economico. Si prepara una pasta mescolando bicarbonato di sodio con poca acqua, fino a ottenere una consistenza cremosa. La si stende sulle fughe con lo spazzolino o con un dito protetto dal guanto, si lascia agire per una decina di minuti e poi si strofina con movimenti decisi, seguendo la linea della fuga. Il bicarbonato ha una leggera azione abrasiva che aiuta a rimuovere i depositi senza rovinare il materiale.
Alla fine si risciacqua con una spugna e acqua pulita e si asciuga con il panno in microfibra. Per lo sporco leggero e per la manutenzione periodica questo metodo è spesso sufficiente.
Contro il calcare
Se le fughe appaiono opache e biancastre, il problema può essere il calcare, frequente nelle zone dove l'acqua è dura. In questo caso si può usare un detergente anticalcare oppure una soluzione di acqua e aceto bianco. Bisogna però usare questi prodotti con moderazione: le sostanze acide, a lungo andare, possono intaccare gli stucchi cementizi e renderli più porosi, oltre a danneggiare superfici delicate come il marmo e alcune pietre naturali. È sempre meglio provare prima su una zona poco visibile e risciacquare con cura dopo l'applicazione.
Un consiglio utile riguarda gli abbinamenti. Si sente spesso suggerire di mescolare bicarbonato e aceto, ma la reazione che si produce, con la caratteristica schiuma, neutralizza in buona parte l'azione di entrambi. Conviene usarli separatamente, in passaggi distinti.
Quando c'è la muffa
Le macchie nere dovute alla muffa richiedono un intervento più deciso. Uno dei rimedi più efficaci è la candeggina diluita in acqua, seguendo le indicazioni riportate sull'etichetta. La si applica con uno spazzolino, si lascia agire per qualche minuto e poi si risciacqua abbondantemente. Durante l'operazione è importante tenere la finestra aperta, indossare i guanti e proteggere gli occhi.
Esiste però una regola da non dimenticare: la candeggina non va mai mescolata con altri prodotti, in particolare con l'ammoniaca o con detergenti acidi come aceto e anticalcare. Queste combinazioni possono liberare gas irritanti e pericolosi da respirare. Se si è appena usato un anticalcare, prima di passare alla candeggina bisogna risciacquare molto bene.
Un'alternativa meno aggressiva è il percarbonato di sodio, conosciuto anche come ossigeno attivo, che si scioglie in acqua calda e ha un'azione sbiancante. Va applicato sulle fughe, lasciato agire e poi risciacquato. Anche il vapore è un buon alleato: i pulitori a vapore con beccuccio sottile raggiungono le fughe e, grazie all'alta temperatura, sciolgono lo sporco senza bisogno di detersivi.
Quando la pulizia non basta
A volte, nonostante tutti gli sforzi, le fughe restano scure. Può succedere quando lo sporco o la muffa sono penetrati in profondità o quando lo stucco è ormai rovinato, sbriciolato o pieno di crepe. In questi casi ci sono due strade. La prima è usare un pennarello o un ravvivante specifico per fughe, disponibile in diversi colori, che ricopre il materiale e gli restituisce un aspetto uniforme. È una soluzione estetica, rapida ed economica.
La seconda, più impegnativa, è rifare le fughe. Si rimuove il vecchio stucco con un apposito raschietto e si applica un materiale nuovo, scegliendo magari uno stucco epossidico, meno poroso e più resistente all'acqua e alle macchie rispetto a quello cementizio. Per superfici ampie o per chi non ha esperienza può essere utile rivolgersi a un professionista.
Come mantenerle pulite più a lungo
La prevenzione è il modo migliore per evitare lunghe sessioni con lo spazzolino. Dopo la doccia, passare un tergivetro sulle pareti e asciugare le zone più bagnate riduce l'umidità e il deposito di calcare. Arieggiare il bagno ogni giorno, aprendo la finestra o accendendo l'aspiratore, impedisce alla muffa di trovare un ambiente favorevole.
Una volta pulite e ben asciutte, le fughe possono essere trattate con un impermeabilizzante specifico, che chiude i pori del materiale e lo rende meno incline ad assorbire sporco e acqua. Il trattamento va ripetuto periodicamente, seguendo le indicazioni del produttore.
Infine, è utile inserire le fughe nella pulizia settimanale del bagno, con un rapido passaggio di detergente neutro e spazzolino. Pochi minuti dedicati con regolarità evitano che lo sporco si accumuli e rendono molto più semplice mantenere il bagno in ordine.